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我的一位挚友是名校物理学教授。他儿子很聪明，从上初中起就由父亲辅导，学习成绩优异。这次高考以名校理科为目标，志在必得。日前我打电话去问：考分如何？回答：“不太理想，差几分未达第一批名校分数线。”又问：吃亏在哪一门？回答出乎我意料，“数学没考好。”他解释道，“数学的自选题很难，他都做对了，倒是比较容易的普通题因粗心大意而被扣分。语文考得很好，作文竟名列前茅。”我说：“你儿子很优秀，前程未可限量啊！聪明孩子思想敏锐，看问题往往用跳跃式思维，自选题难不倒他；但跳跃难免失足，容易粗心大意。再说他文理俱佳，这很难得。说穿了，分数还不就那么回事？我从来不相信一分之差竟能区分凡才与天才。”他叹道：“道理我懂，但进不了名校，总是现实问题呀。”
名校，名校，多少人为此苦心孤诣梦寐以求！能进入名校当然很好，但全国就那么几所名校，每年能收多少新生？为入大学名校，先要争入重点中学，有的更向下延伸——争入重点小学甚至幼儿园。学生课程压力多半源出于此，金色童年如花青春竟都虚耗在应试之书山题海中！那些死背硬记反复苦练的内容，除应试外，大半无用。
名校的优势在于有许多名师，但高徒未必全出于名师之门。我奉劝未能入名校者：一、非名校也有良师，只是不如名校之名师那么有名；二、大学和中学不同，大学生具有自学能力，如自己决心向学，即使缺乏名师指导，利用现成的实验室图书馆，加以无远弗届的电子网络，也能自学成材。欧美的一些名校拥有许多诺贝尔奖获得者，但并非全都出身于名校。爱因斯坦念的苏黎世高工还称不上欧洲一流名校，并未妨碍他成为20世纪最伟大的科学家。
名校曾经是毕业就业的金字招牌，但近几年来企业招聘也学乖了，不仅看“招牌”，更要看真本领。美国学生对就业有自己主见，他们按设定目标选择深造的途径，不仅选校，更注重选系。事实是，即使最著名的常春藤名校也并非所有的系都好，而是各有所长也有其短。华裔家长为子女选读名校唯哈佛耶鲁是求，有些是基于“光亲耀祖”面子观念。务实的做法应由子女根据本人意愿和条件，选择最适合自己的校系。学生的就业压力确实存在，金融危机时尤甚。对此应有新的思路，这方面也可参照美国学生的经验，就业有两条路：应聘和创业。眼下美国经济不景气，大学毕业生自行创业者大为增加。中国每年有几百万大学毕业生，就业压力相当沉重。今年企业招聘减少，大学毕业生自行创业乃当务之急。就自行创业者而言，成败关键在于真本领，名校情结相对看淡。大家津津乐道的比尔·盖茨，他为自行创业从哈佛大学中途退学，这应该对我们有所启发吧。
我绝对没有贬低名校的意思，对名校情有所钟乃人之常情。问题出在情而有结，结者堵也，家长之名校情结堵住了子女“通向罗马的条条大路”，逼着他们走“独木桥”，挤进不容身的“窄门”。就此问题，我向教育界的一些朋友请教过，他们颇有同感，也提不出一劳永逸的解决办法来。我想，提出淡化名校情结虽然不能从根本上解决问题，至少可以缓解莘莘学子的部分压力，让他们能喘一口气。美国一些出身于经济不太宽裕家庭的学生，本科也往往选择收费较少的州立大学或社区学院，毕业后再考虑申请名校读硕士或博士，有的则在就业以后利用业余时间继续深造。 -沈致远
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