现在各省（区、市）高等学校招生多采用平行志愿。这种报考方式，方便了考生，带来的副产品是各高校录取分数相对固定了。这使得考生拿到自己的高考分数，大致已经知道可报考哪个层次的学校，有哪些学校可选。
然而，虽报考学校不再那么难，也并未让填报高考志愿成为一件容易的事，现在难在报专业，很多考生和家长对大学的专业很不了解，已有专业意向的考生又担心读不到自己想念的专业。
大学的专业分类
大学中的专业五花八门，恐怕没有几个人能说清楚每个专业都学什么，毕业后能干什么。所谓“专业”，用学术术语说，是高等学校的课程组织形式。高等学校各专 业组织课程，主要有两个依据：人类知识分类和社会职业分类。我们也可以把各专业组织课程的依据作为大学专业分类的依据。一些专业可称为基础学科类专业，依 据人类知识分类组织的专业，基本都属于这一类，像大学的理学院、文学院、经济学院、社会科学学院内各专业，多是基础学科类专业。另一些专业是应用型专业， 依据社会职业分类组织的专业，几乎都是应用型专业，这类专业很多，像大学的工学院、商学院、新闻学院、设计学院、医学院、农学院、公共管理学院、教育学院 内各专业，多属于应用型专业。
另外，也可从社会职业的专门化程度，反过来看大学的专业。所谓社会职业的“专门化”程度高，是说一种社会职业对专门知识和能力的要求高。像医生、会计师、 法律工作者、工程师、金融分析师、药剂师等等，非经专门学习和训练，经特定入职考试，并获得相应资格证书，不能从事这些职业。另一些社会职业，专门化程度 不高，比如，商业管理及公共事务管理、市场营销、秘书、新闻传播、经纪人等，从事这些职业，并不需要特定的、专门化的知识和能力。
大学中有一些专业与专门化的社会职业相对应，这些专业多是应用型的，像临床医学、会计学、工科类专业、金融工程、药剂学等。法学专业与法律工作者职业相对 应。我们可称此类专业为“专门化专业”。然而，应用型专业并非都对应专门化的社会职业，像工商管理、公共管理、新闻与传播等，就不对应专门化的社会职业， 而基础学科类专业一般也不对应专门化的社会职业。我们可称此类专业为“非专门化专业”。当然，一些工作需要特定的基础学科知识，比如，当数学老师，需要学 过数学。
哪些专业比较好？
尽管这是学生和家长最关心的问题之一，但这个问题确实难有明确答案。
基础学科类专业，尤其像数学、物理、生物、历史、社会学、经济学等专业，虽一般不面向特定社会职业，却可以为学生的进一步学习打下基础。若报考时还不很清 楚自己的学习和职业兴趣，打算念完本科念研究生，做第二次选择，不妨念这些专业。基础学科类专业毕业生，也很适合做非专门化的社会工作，而且，可能做得很 好。据说，北大中文专业毕业生、中国政法大学政治学专业毕业生，都给母校捐了很多钱，说明他们的生意做得很好，而这两个专业都不专门教学生做生意。
学习专门化专业，最明显的好处是，毕业后可以做别人做不了的工作。专门化程度高的社会职业必须在对应专业毕业生中招聘员工。比如，要招软件工程师，就得在 软件工程专业毕业生中找，非此专业毕业生，即使在其他方面很有优势，也无法与其竞争。然而，这不意味着本专业内的竞争就不激烈，也不意味着专门化专业毕业 生的就业前景一定好，事实上，一些专门化专业早已出现毕业生过剩情况，像会计、法律、艺术设计等专业。
若家境还好，有学术兴趣或者暂不知自己的学习和职业兴趣，大学毕业不急于就业养家，而准备继续深造，不妨就读基础学科类专业；若家境很好，不考虑就业，或 者准备接手打理家里的生意，选专业就会可以完全随性，基础类专业也是不错的选择；若上大学主要为了就业，而且家庭人脉关系也不很多，可以重点考虑专门化专 业。我常说，工科毕业生“进，可创业；退，可就业”，是说工科毕业生由于有技术，创业还是有些优势的，而工科生也比较容易就业，且薪酬状况也不错。
兴趣最重要
讲一个我自己的经历。我孩子2015年高考，文科，被一所著名大学商学院录取，但念了一年，发现自己对商学各专业完全没有兴趣，最终退学，重新申请大学，念社会科学。
选专业首先要考虑自己的兴趣。家长帮孩子选专业，经常把就业放在非常重要位置，而忽视他们的兴趣，这并不恰当：第一，学生没有兴趣，学起来辛苦，也不易学 好，可能辜负大学四年美好时光；第二，现在所谓的“热门专业”几年后未必再热门；第三，下一代人肯定会走不同于上一代人的路，会过不同于上一代人的生活； 第四，社会发展已使谋生不再成为下一代的紧迫问题；第五，幸福生活胜过职业成功。
如何读到自己喜欢的专业？
我常说，关于大学报志愿的咨询意见，只比对中国股市的预测靠谱一点。四年前，我的一个妹妹，想报我教书的大学，我问了学校招生办的工作人员，以及她想报的 学院的负责人，所有人都告诉我，以她的成绩，报考我们学校没有问题。但结果，她根本没有能投档。大学报考和录取，不确定性几乎不可避免，至于能读到什么专 业，不确定性更大。
考生总是希望读到心仪的大学和喜欢的专业，但这两者常常难以兼得。高中老师经常以“冲一冲、稳一稳、保一保”建议学生，但其实这种说法主要考虑念到最好的 学校（这似乎是高中老师最关心的事），而没有考虑学生念到的专业。因为“冲上”了好学校，可能念不到喜欢的专业，而一旦滑落到“服从调剂专业”，就对自己 将要学习的专业完全失控了，有可能念到最不喜欢的专业而遗憾终生。
为了念到心仪的学校和喜欢的专业，唯一可做的事情是尽可能全面地收集有关数据，包括心仪的学校近几年在本省（区、市）的录取分数、录取学生在省内的排名，喜欢的这些学校的专业近几年在本省（区、市）的录取分数、录取学生在省内的排名，综合比较和权衡后作出决定。
（作者为汕头大学特聘教授，高等教育研究所所长）